凛太郎と薫子の恋愛、千鳥組や薫子&昴の友情と青春、紬家の家族愛など、全ての要素をとにかく丁寧に、そして優しく描いた素晴らしい作品だった。
薫子との出会いをきっかけとした主人公・凛太郎の変化と成長の描き方がとても丁寧だった。怖そうな見た目とは裏腹に、友達想いで恋愛に関しては純情で、そして誠実な男だった。色々と諦めてしまっていた彼が、昴に会わないでと頼まれても薫子と会い続けたい、すれ違ってしまっている朔たちと仲直りがしたい、薫子の誕生日にケーキをプレゼントしたい等、自分の望みを主張し、それを諦めない人間になるまでの変化と成長が丁寧に描かれていた。薫子との2人のシーンはどれも最高だったし、薫子のことを意識しているシーンは見ていて微笑ましかった。
ヒロインの薫子も魅力的なキャラだった。明るくてよく笑い、食べることが大好きなのが可愛かったのは勿論、相手が誰であれ自分の考えをしっかり主張できる、千鳥と桔梗の関係性に捕らわれず、ちゃんと相手の内面を見て向き合うことができる等、心に確かな芯と強さを持っているキャラだった。その強さと他者への思いやりに、凛太郎や昴は救われたのだと思う。凛太郎と２人でいる時の嬉しそうな様子や、意識してドキドキしている様子は見ていてとても可愛かった。
この凛太郎と薫子の恋愛の描き方がとにかく丁寧だったし、２人での勉強会や水族館デート回、そして最終話の夏祭り回は最高だった。初々しくて癒されたし、楽しそうな２人を見ているとこちらまで楽しくなった。
朔、宇佐美、依田、昴もみんな魅力的なキャラだった。朔は大人しい奴だけど、友達想いで不器用なりに相手を大切にできる男。12話で昴に対し、遠回しながらも友達だと思っていることを伝えるシーンがとても良かった。恥ずかしい時に照れたり、教えるのが下手と言われて拗ねたり、意外と分かりやすく表情に出るのも魅力だった。宇佐美や底なしに明るく、ムードメーカーで見ていて楽しかった。相手の心を救ったり不安を取り除いたりできるような言葉を本人は意識せずに言うことができるのも魅力だと思った。依田は千鳥組一番の常識人と言った感じで、ほわほわしているけど意外と発言に棘があり、そして何より喧嘩が一番強いというのが一番のギャップ。凛太郎たちにからんだチンピラたちをボコボコにした時のシーンのインパクトはすごかった。その後の「凛太郎は最高にかっこいい男だよ」のシーンは、それを言った依田は勿論、宇佐美も朔もカッコ良かった。千鳥組の男子たちの青春が沢山描かれたのも本作の見所の１つだった。昴も本当に良いキャラだった。薫子のことをとにかく大切に想っているのは勿論、最初は攻撃的な態度をとってしまった凛太郎たち相手であっても、その後の彼らの様子を見て考えを改めた上で対話ができる、見たものを受け入れて必要なら自分の姿勢を変えることができる大人な面があるのが魅力だと思った。最初こそ冷たい印象だったけど、みんなと過ごす中で色々な表情が見れて可愛かった。12話で自分の不安を凛太郎たちに話し、友達になりたいと主張するようになった場面からも、昴自身の変化や成長が感じられるシーンだった。凛太郎、朔、宇佐美、依田、薫子、昴の6人で勉強会をしたり海に行ったりするシーンは、まさに青春といった感じで、キラキラしていたのがとても良かったし、見ていてとても楽しかった。
紬家の家族愛のシーンも素晴らしかった。辛い思いをすることが多かった凛太郎を支えてきた杏子さん、薫子にケーキを作りたいと言う凛太郎をサポートした圭一郎さん、凛太郎の両親の家族愛が感じられる描写が多くて感動した。特に杏子さんの、凛太郎の家に薫子たちが遊びに来た時、凛太郎がみんなと仲良くしているのを見て感動して泣きそうになっている時の表情は、見ていてこちらも感動して泣きそうになった。圭一郎さんも、不器用な雰囲気であるけど、凛太郎のケーキ作りを指導・サポートしたり、ケーキ作りをする上で大切なことを凛太郎に教えたりと、凛太郎を気にかけ大切にしていることが分かる場面が描かれた。この家庭で育ったからこそ、凛太郎が誠実で思いやりのある人間に育ったのだと思う。
作画も演出も音楽も、作品を構成するあらゆる要素が最高だった。優しくて温かい雰囲気にすることが徹底されていて、これほど丁寧にアニメ化してくれたことに感謝している。最終回で晴れて凛太郎と薫子は恋人同士となったけど、作品はこの先も、凛太郎と薫子の恋人としての関係性の深まり、他のキャラの掘り下げ、青春模様など見所たくさんで展開していくしどの回も間違いなく感動する。ぜひとも2期、3期と長く続いてくれたら嬉しい。
